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Italie · Sicilia · Villages historiques
la ville du chocolat travaillé à froid, partagée entre Alta et Bassa et cousue par les escaliers
Modica se trouve dans deux vallées qui se rejoignent, et elle se regarde de bas en haut. Au fond il y a Modica Bassa, avec le Corso Umberto I, qui jusqu'en 1902 était le lit de deux torrents : après l'inondation de cette année-là ils furent couverts, et dessus naquit la rue des palais, des boutiques et du Duomo di San Pietro. Sur la crête il y a Modica Alta, des maisons les unes au-dessus des autres jusqu'au clocher de San Giovanni, et à mi-montée, en haut d'un escalier qui ne finit jamais, le Duomo di San Giorgio, avec sa façade en forme de tour qui est l'un des chefs-d'œuvre du baroque sicilien. Au milieu, sur l'éperon rocheux, le château des Comtes avec la tour de l'horloge. Entre les deux villes il n'y a pas d'ascenseur : il y a les marches, et on les fait à pied. Tout ce que l'on voit est né après le tremblement de terre de 1693, et c'est pour cela que Modica est l'une des huit villes du baroque tardif du Val di Noto inscrites au patrimoine de l'UNESCO. Et puis il y a le chocolat, travaillé à froid comme autrefois, qui reste granuleux parce que le sucre ne fond pas.
Dormir
À Modica il n'y a pas d'aire communale pour les camping-cars : en ville on dort sur un parking, et l'eau et la vidange se font à l'aire privée sur le plateau, à quatre kilomètres, ou bien le lendemain à Noto.
Piazzale Falcone e Borsellino, Corso Umberto I, 97015 Modica
le parking à côté du Corso Umberto, derrière l'hôtel Principe d'Aragona, en pente. C'est aussi le terminus des bus urbains, le Terminal Borsellino, et le premier bus de la journée part à six heures du matin. D'ici, Bonajuto et le Duomo di San Pietro sont à moins d'un kilomètre à plat, et pour San Giorgio on monte l'escalier, ou bien on prend la ligne 3
Viale Medaglie d'Oro 771, 97015 Modica
la solution de repli si l'esplanade est pleine, devant le marché de fruits et légumes sur l'ancienne route de Ragusa, éclairé. Depuis le centre, c'est presque deux kilomètres à pied
une aire privée à la campagne, sur le plateau entre Modica et Ragusa, au nord de la ville, avec le remplissage et la vidange, les toilettes, les douches et l'électricité. C'est l'endroit pour faire l'eau et la vidange sans aller jusqu'à Noto. Pour le centre, on reprend le camping-car jusqu'à l'esplanade du Corso
Se déplacer
Le camping-car reste stationné sur l'esplanade, et la ville se fait à pied : à plat le long du Corso, en montée pour tout le reste.
Voir
Une seule promenade, de l'esplanade vers le bas le long du Corso, puis en montant par les escaliers jusqu'au Pizzo. Elle se fait en un après-midi sans se presser, ou bien en une matinée avec de bonnes jambes. La Cava d'Ispica est le seul point hors de la ville. Touchez un point sur la carte pour ouvrir sa fiche ci-dessous.
Promenade · entrée libre · 36.86228, 14.75950
Corso Umberto I 207, 97015 Modica
la rue principale de Modica Bassa, avec les palais nobles, les églises et les boutiques alignés. Elle passe là où coulaient deux torrents, le Pozzo dei Pruni et le Janni Mauro, qui se rejoignaient ici : après l'inondation du 26 septembre 1902, qui fit plus de cent morts, ils furent canalisés et couverts, et dessus naquit le Corso. À mi-chemin se trouve le Teatro Garibaldi, construit entre 1815 et 1820 et agrandi au milieu du XIXe siècle, avec des loges sur trois rangs ; on y entre quand il y a un spectacle, et le téléphone est celui de la billetterie.
Église · 36.86060, 14.76069
Corso Umberto I, 97015 Modica
l'église mère de Modica Bassa, qui existait déjà en 1396 et fut reconstruite après le tremblement de terre de 1693. On la reconnaît à son escalier avec les douze apôtres sur leurs piédestaux, qu'à Modica on appelle les santoni, sculptés par Salvatore Ammatuna et par son élève Pietro Petracolo. À l'intérieur il y a une Madonna di Trapani attribuée à Francesco Laurana et le groupe de saint Pierre et le paralytique de Benedetto Civiletti, de 1893. La visite touristique est payante avec le Cammino Mariano de l'association La Via delle Collegiate, qui gère aussi Santa Maria di Betlem, le Carmine et San Paolo ; le prix n'est pas publié, et qui entre pour prier ne paie pas. Depuis novembre 2025 les horaires des églises peuvent changer, et ils se demandent à info@laviadellecollegiate.it.
Point d'intérêt · 36.86025, 14.75991
Corso Umberto I 159, 97015 Modica
la plus ancienne fabrique de chocolat de Sicile. Le "fattojo del ciccolatte" apparaît dans le testament d'un Bonajuto de 1854, et la maison du Corso fut ouverte par Francesco Bonajuto en 1880 ; puis elle passa aux Ruta, et depuis 1992 Franco Ruta l'a relancée alors qu'en ville seuls trois artisans travaillaient encore le chocolat à l'ancienne. Le chocolat de Modica ne passe pas par le conchage : il se travaille sous les cinquante degrés, les cristaux de sucre restent entiers et la tablette s'effrite en bouche. En boutique on goûte, et on achète aussi les 'mpanatigghi et la cedrata. À côté se trouve le laboratoire, qui se visite sur rendez-vous, jours fériés exclus : une demi-heure avec la dégustation, vingt-cinq personnes au maximum, en italien ou en anglais, gratuit jusqu'à cinq ans. On réserve sur visit.bonajuto.it. Les horaires de la boutique, le site ne les publie pas.
Musée · entrée payante · 36.85987, 14.76006
Corso Umberto I 149, 97015 Modica
un palais sur le Corso avec deux musées à l'intérieur. Le Museo del Cioccolato, ouvert en 2014 par le Consortium qui protège l'IGP, raconte le chocolat de Modica depuis les papiers des Grimaldi, qui attestent des chocolatiers en ville dès 1746, jusqu'à la reconstitution d'un laboratoire du XVIIIe siècle, et il a une Italie en bas-relief de chocolat longue de neuf mètres ; ses horaires et son billet, aucune source officielle ne les publie. Le Museo Civico Franco Libero Belgiorno conserve les objets découverts dans la région, et la pièce qui vaut la visite est l'Héraclès de Cafeo, un petit bronze de la fin du IIIe siècle avant Jésus-Christ.
Église · entrée payante · 36.86007, 14.76072
Via Clemente Grimaldi 89, 97015 Modica
la plus ancienne église de Modica, une seule pièce creusée dans la roche à deux pas du Corso, une quarantaine de mètres carrés. Dans l'abside il y a un cycle de fresques byzantines avec le Christ Pantocrator dans une mandorle, et dans le sol la cuve pour le baptême selon le rite oriental. Elle est restée cachée jusqu'en 1987, quand Duccio Belgiorno la découvrit. Les horaires et le prix actuels, personne ne les publie, et on les regarde sur place.
Église · 36.86063, 14.76253
Via Marchesa Tedeschi 1, 97015 Modica
une église née au XIVe siècle et devenue collégiale en 1645, avec deux choses que l'on ne trouve pas ailleurs. La Cappella Cabrera, ou Palatina, de style gothique tardif, construite entre 1474 et 1520 par les comtes de Modica, a survécu au tremblement de terre de 1693 et elle est monument national. Et la crèche monumentale permanente, de 1881-82, avec soixante-deux figurines en terre cuite de Caltagirone, voulue par le frère Benedetto Papale. Depuis 2019 l'église a aussi un petit musée. La visite touristique fait partie du Cammino Mariano, comme à San Pietro.
Musée · 36.86056, 14.76165
Via Posterla 84, 97015 Modica
la maison où Quasimodo naquit le 20 août 1901, dans une rue en pente sous le château. La famille la quitta tôt, en suivant le père chef de gare d'une gare à l'autre de la Sicile orientale. À l'intérieur il y a la chambre à coucher d'origine et le bureau milanais du poète, que la Région a acheté en 1996 et remonté ici, et l'on écoute sa voix, y compris le discours du Nobel. L'horaire d'hiver, le musée l'a publié le 27 octobre 2026, et la réservation se fait au même numéro. Le prix, le site ne le dit pas.
Château · entrée payante · 36.86194, 14.76178
l'éperon rocheux qui sépare les deux vallées, avec le château qui figure déjà en 1272 parmi les forteresses du royaume. Il fut le siège de la Gran Corte du comté à partir de 1361 et prison jusqu'en 1865, et à l'intérieur restent les cellules creusées dans la roche et la fosse des brigands. Au sommet se trouve la Torre dell'Orologio, le symbole de la ville : le mécanisme à contrepoids date de 1725, et on le remonte encore à la main chaque jour. De là-haut on voit tout Modica. Le château ne se visite aujourd'hui qu'en partie, et la page de la commune avec les horaires ne dit pas de quelle année elle est.
Église · entrée libre · 36.86409, 14.76166
Corso San Giorgio, 97015 Modica
l'église mère de Modica Alta, et la raison pour laquelle on monte. Elle était déjà citée en 1150, mais celle que l'on voit est la reconstruction d'après 1693 : la façade en forme de tour, haute de soixante-deux mètres, fut commencée en 1702 et achevée seulement en 1842 avec la flèche ; le projet est attribué à Rosario Gagliardi, l'architecte de Noto, même si une partie des spécialistes le donne à Paolo Labisi. Devant descend l'escalier, redessiné au début du XIXe siècle, avec les jardins sur les côtés : les sources ne sont pas d'accord sur le nombre de marches, et mieux vaut les compter en montant. À l'intérieur, cinq nefs, le polyptyque de Bernardino Niger derrière l'autel, l'Arca Santa en argent avec les reliques de saint Georges, l'orgue de Casimiro Allieri de 1888 et, sur le sol, la méridienne tracée par Armando Perini en 1895, où à midi vrai passe la lumière du soleil. Ici repose Tommaso Campailla, le philosophe et médecin de Modica qui reçut en 1718 la visite de Berkeley. Elle ne fait pas partie des églises payantes du Cammino Mariano.
Belvédère · entrée libre · 36.86656, 14.75975
le belvédère au sommet de Modica Alta, que les Modicains appellent u Pizzu, d'où l'on voit les deux vallées, les toits de Modica Bassa et San Giorgio d'en haut. Un peu plus haut se trouve San Giovanni Evangelista, l'église la plus haute de la ville, avec l'escalier de 1839 et la façade néoclassique achevée en 1901 ; la croix sur le clocher est à 449 mètres. On monte en fin d'après-midi, et on redescend avec la ville qui s'allume.
Parc · entrée payante · 36.85021, 14.83967
Crocevia Cava Ispica, 97015 Modica
une gorge longue de treize kilomètres entre Modica et Ispica, creusée dans le calcaire et habitée de la préhistoire jusqu'au tremblement de terre de 1693 : tombes, catacombes, églises rupestres et maisons dans la roche, les unes au-dessus des autres le long des parois. Dans la catacombe de la Larderia les tombes sont plus de quatre cents, et le château sicane est un palais creusé sur cinq niveaux. Elle est à une quinzaine de minutes de route du centre, vers l'est, et le parking est celui du parc. On entre gratuitement le premier dimanche du mois et en dessous de dix-huit ans ; à partir de la fin octobre on y va le matin.
Quand
la fête du chocolat le long du Corso, avec les stands des chocolatiers et les dégustations. La dernière a eu lieu en décembre 2024 ; en 2026 elle n'a pas lieu, et le Consortium a annoncé une édition en 2027, sans date pour l'instant
le matin les deux statues font le tour du Corso, portées à l'épaule, et se cherchent ; à midi sur la piazza Monumento la Vierge trouve le Christ ressuscité, l'embrasse, laisse tomber son manteau noir et l'on lâche les colombes. Le soir, depuis 2016, une procession porte les statues au sanctuaire de la Madonna delle Grazie
le saint à cheval sort du Duomo et fait le tour de Modica Alta, et la fête se termine par les feux d'artifice
la procession du saint le long du Corso et les feux d'artifice à minuit. Depuis 2025 les santoni sont revenus eux aussi, après plus de soixante-dix ans : ils défilent un soir à eux, avant la fête, depuis le Palazzo dei Mercedari
À retenir
Modica · deuxième partie
et ensuite ?
Ce qu'on goûte, et où l'on va demain.
Le chocolat est ce que l'on rapporte chez soi, mais la douceur de Modica en est une autre, et elle a de la viande dedans.
La prochaine étape, classée par temps de conduite.
Distances et temps par la route, mesurés avec OSRM sur les données OpenStreetMap.
Regarder
24 clichés de notre passage. Touchez-en un pour le voir en grand.
